Tout commence en 1956 sur une terre d’Aït Harzallah, au pied du Moyen Atlas. Sept décennies plus tard, le nom Zniber devient la signature commune des productions agricoles développées par le groupe depuis ce premier domaine. Les Domaines Zniber ont officialisé ce changement le 17 septembre, lors de la célébration de leurs 70 ans à la Maassera Brahim Zniber.
Fruits rouges, pêches, nectarines, prunes, abricots, kakis, agrumes et huiles d’olive seront désormais commercialisés sous ZNIBER. Le groupe abandonne ainsi les différentes marques qui coexistaient jusqu’à présent, notamment Clemend’Or, Daylicio, Jad, O’lisens et MEISSARA, aussi bien sur le marché marocain qu’à l’export.
Deux gammes porteront cette nouvelle identité. La première, ZNIBER, regroupera les productions destinées au quotidien autour d’exigences communes en matière de goût et de régularité. ZNIBER HERITAGE occupera le segment haut de gamme avec une sélection issue des terroirs et du savoir-faire accumulé au cours des 70 dernières années.
Cette simplification intervient après quatre années durant lesquelles Les Domaines Zniber ont consacré près de 80 millions de dirhams par an à la transformation de leurs moyens agricoles, industriels et commerciaux. L’objectif affiché est de donner une identité immédiatement reconnaissable à des productions jusque-là distribuées sous plusieurs noms.
La nouvelle marque adopte la signature « From Soil to Soul ». Elle est associée au principe « Triple Good », qui repose sur le goût, la qualité nutritionnelle et la préservation des écosystèmes naturels. Le groupe indique s’appuyer sur des critères mesurables pour suivre ces trois engagements.
Derrière cette identité commune se trouvent plusieurs filières agricoles. Les fruits rouges représentent 350 hectares consacrés aux framboises, aux myrtilles et aux mûres, récoltées entre octobre et mai. Sur 1 300 hectares, le groupe cultive également 150 variétés de fruits à rosacées, parmi lesquelles des pêches, nectarines, prunes, abricots et kakis.
La production comprend aussi des agrumes, avec notamment la Clémentine de Berkane bénéficiant d’une Indication Géographique Protégée. L’activité oléicole repose quant à elle sur 1 000 hectares d’oliveraies et une maâssera moderne destinée à la production d’huile d’olive extra vierge.
Cette diversification est le résultat de plusieurs transformations successives. Lorsqu’il acquiert le domaine d’Aït Harzallah en 1956, Brahim Zniber obtient son financement sur sa seule parole, sans autre garantie. Cinq années sont nécessaires pour dépierrer les terres avant d’y installer des pommiers et des poiriers, alors parmi les premiers vergers de ce type dans la région.
L’eau devient rapidement déterminante dans le développement de l’exploitation. Le domaine adopte l’un des premiers réseaux d’irrigation au goutte-à-goutte de la région du Saïss et se dote également de canons anti-grêle. Cette recherche de maîtrise des ressources et de protection des cultures continuera d’accompagner le développement du groupe.
Les méthodes ont depuis évolué. Les Domaines Zniber utilisent aujourd’hui des systèmes de récupération des eaux de pluie, des bassins ainsi que des sondes et capteurs connectés pour ajuster l’irrigation. À Agadir, l’eau dessalée représente jusqu’à 90 % de l’approvisionnement de certaines fermes.
Les cultures ont elles aussi changé au gré des contraintes rencontrées. Après la destruction des pommiers et poiriers historiques par le feu bactérien, le groupe s’est réorienté vers les fruits à noyau, notamment les pêches, nectarines, prunes et abricots destinés à l’exportation. Dans l’Oriental, les conséquences de plusieurs années de sécheresse ont ensuite conduit Les Domaines Zniber à introduire la culture sous serre de fruits rouges à Berkane aux côtés de Driscoll’s.
L’exploitation née à Aït Harzallah s’étend désormais sur 3 400 hectares répartis entre 25 sites, de Berkane à Agadir. Plus de 2 600 personnes travaillent pour le groupe, dont les productions sont présentes au Maroc, en Europe, en Amérique du Nord, au Moyen-Orient, en Asie et en Afrique.
« Mon père a acheté cette terre en 1956 sur sa seule parole. La marque que nous présentons aujourd’hui porte son nom. Elle prolonge cet héritage avec une agriculture plus proche de la nature, plus précise grâce à la technologie, et plus consciente de sa responsabilité envers les hommes et la société », a déclaré Leyth Zniber, CEO des Domaines Zniber.
