À la veille du choc entre le Maroc et le Brésil, la Seleção choisit la prudence. Vinicius Junior et Carlo Ancelotti ont tous deux insisté, vendredi à New Jersey, sur la qualité des Lions de l’Atlas, attendus samedi au Stade New York New Jersey pour leur entrée en lice dans le groupe C de la Coupe du Monde 2026.
Lors de la conférence de presse, Vinicius Junior a estimé que le Maroc avait les moyens de créer l’exploit dans cette édition. L’attaquant brésilien a rappelé le parcours réalisé par les Lions de l’Atlas lors du précédent Mondial et souligné la présence de joueurs évoluant au plus haut niveau.
« Le Maroc possède des joueurs remarquables, à l’image de Brahim Diaz, avec qui j’évolue au Real Madrid », a déclaré Vinicius Junior. Il a également cité Achraf Hakimi, « qui vient de remporter un nouveau titre en Ligue des Champions », ainsi que d’autres joueurs marocains qu’il considère comme des « piliers importants du football mondial ».
Pour l’attaquant brésilien, la sélection marocaine poursuit une progression constante. Il a qualifié le match de samedi de « grand choc », signe du statut acquis par les Lions de l’Atlas sur la scène internationale depuis leur parcours historique au Qatar.
Carlo Ancelotti a adopté le même ton. Le sélectionneur du Brésil a jugé que cette première rencontre serait particulièrement difficile face à une équipe marocaine qu’il place parmi les sélections les plus compétitives du moment. « Le Maroc est une équipe très forte, avec de nombreux joueurs évoluant au plus haut niveau. Nous avons beaucoup de respect pour cet adversaire », a-t-il affirmé.
Le technicien italien a indiqué que la Seleção devra faire preuve de solidarité et de rigueur pour contenir les qualités techniques et athlétiques des joueurs marocains, tout en imposant son propre style. Il a aussi laissé entendre que son onze de départ devrait rester proche de celui utilisé lors des dernières sorties de préparation, misant sur la continuité et les automatismes.
L’absence de Neymar, forfait sur blessure, n’a pas modifié le discours du sélectionneur brésilien. Ancelotti a assuré que son groupe disposait des ressources nécessaires pour aborder ce premier rendez-vous, tout en appelant à rester concentré sur l’objectif collectif.
Vinicius Junior a, de son côté, salué l’apport d’Ancelotti à la tête de la Seleção, estimant que l’entraîneur italien avait apporté davantage d’équilibre, de sérénité et de stabilité. Il a également insisté sur la nécessité, pour les grandes équipes modernes, d’attaquer et de défendre en bloc pour espérer aller loin dans la compétition.
Pour le Maroc, ces déclarations confirment le changement de regard porté sur les Lions de l’Atlas. Face au Brésil, la sélection nationale n’est plus seulement perçue comme un outsider ambitieux. Elle entre dans ce Mondial avec un statut, des références et un effectif que les grandes nations abordent désormais avec respect.
