Rabat s’apprête à accueillir une compagnie qui a marqué l’histoire du ballet américain. Les 2 et 3 octobre, le Dance Theatre of Harlem donnera deux représentations au Théâtre Royal de Rabat, ses toutes premières au Maroc.
Cette venue possède également une dimension particulière dans le parcours international de la troupe. Le rendez-vous marocain signe son retour en Afrique, trente-quatre ans après des spectacles donnés en Afrique du Sud en 1992 à l’invitation de Nelson Mandela. Rabat rejoint ainsi les grandes étapes inscrites au programme de sa saison 2026-2027.
Le Dance Theatre of Harlem voit le jour en 1969 dans le quartier new-yorkais dont il porte le nom. À l’origine du projet se trouve Arthur Mitchell, premier danseur étoile noir du New York City Ballet. Il crée d’abord une école avec la volonté d’offrir une place dans la danse classique à des talents qui en étaient jusque-là largement écartés.
L’école donne rapidement naissance à une compagnie professionnelle. Au fil des années, celle-ci développe une signature nourrie aussi bien par la tradition du ballet que par les écritures contemporaines. Cette ouverture artistique accompagne une démarche attachée, depuis sa création, à une plus grande diversité sur scène.
La troupe acquiert progressivement une reconnaissance internationale et se produit sur des scènes de premier plan. Son arrivée au Royal Opera House de Londres en 1981 compte parmi les dates importantes de son histoire. La production « Creole Giselle » contribue également à sa notoriété et lui vaut quelques années plus tard un Laurence Olivier Award.
Après plus d’un demi-siècle d’existence, la compagnie ouvre désormais une nouvelle page de son parcours africain au Maroc. Les deux soirées de Rabat permettront au public de découvrir un ensemble qui a bâti sa réputation en faisant dialoguer répertoire classique et création chorégraphique contemporaine.
Les représentations auront pour cadre le Théâtre Royal de Rabat, dont l’architecture évoque les mouvements du Bouregreg. Doté d’un auditorium de plus de 1 800 places, l’édifice a été conçu pour recevoir notamment des ballets, des opéras, des œuvres théâtrales et de grandes productions musicales. Il s’inscrit dans la Vision éclairée de S.M le Roi Mohammed 6 visant à renforcer le rayonnement culturel du Royaume et l’ouverture internationale de Rabat.
