Près de 4 000 candidatures pour seulement 50 places. La première rentrée de la Digital Farming School (DFS), prévue le 9 novembre 2026 à Yamoussoukro, témoigne de l’intérêt suscité par cette nouvelle formation consacrée aux technologies agricoles. L’établissement a été inauguré samedi 31 octobre par l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) et l’Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny (INP-HB), avec l’appui d’OCP Africa et la contribution de LEET Initiative.
Cette école, installée sur le campus de l’INP-HB, entend préparer des professionnels capables de mettre les outils numériques au service des exploitations agricoles africaines. Son programme réunit trois disciplines complémentaires, l’agronomie, la programmation informatique et l’entrepreneuriat, au sein d’un parcours de deux années.
La particularité de cette formation réside dans la place accordée au travail sur le terrain. Les futurs étudiants auront accès à une ferme expérimentale de 170 hectares, où ils pourront confronter leurs connaissances aux conditions réelles de production. Les activités prévues comprennent notamment l’utilisation de drones pour réaliser des cartes agricoles, l’analyse des sols, la surveillance numérique des parcelles et l’amélioration des méthodes de gestion de l’eau.
Les apprenants devront également concevoir des réponses technologiques à des problèmes rencontrés par les exploitants. Cette méthode pédagogique, fondée sur l’apprentissage par la pratique agricole, doit leur permettre de participer à toutes les phases de développement d’un projet, depuis l’étude des besoins jusqu’aux essais en milieu agricole.
L’inauguration s’est déroulée en présence de plusieurs membres du gouvernement ivoirien. Le ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, Adama Diawara, a présidé la cérémonie, organisée sous le coparrainage de Bruno Nabagné Koné, ministre de l’Agriculture, du Développement rural et des Productions vivrières, et de Djibril Ouattara, ministre de la Transition numérique et de l’Innovation technologique.
Le lancement de la DFS intervient dans un contexte où les filières agricoles africaines cherchent à renforcer leur productivité et à mieux maîtriser leurs ressources. En Côte d’Ivoire, l’évolution des méthodes de culture et l’intégration de solutions informatiques dans la gestion des exploitations font notamment apparaître de nouveaux besoins en ingénierie et en compétences techniques.
Pour Hicham El Habti, président de l’UM6P, les perspectives de développement agricole du continent reposent désormais sur sa capacité à produire et à maîtriser les connaissances nécessaires à la transformation de ses systèmes de production. Il souligne que l’Afrique abrite près de 60 % des terres arables encore inexploitées à l’échelle mondiale, mais que cette disponibilité foncière doit s’accompagner d’investissements dans la formation et les technologies.
La Digital Farming School entend précisément rapprocher ces deux dimensions. Les enseignements scientifiques seront associés à des travaux pratiques destinés à faire émerger des applications utilisables dans les exploitations et les différentes filières agricoles.
Cette approche comprend aussi un volet entrepreneurial. Les étudiants bénéficieront d’un accompagnement pour structurer leurs projets et examiner les possibilités de création d’activités économiques à partir des solutions développées durant leur cursus. Un dispositif d’incubation est également prévu pour soutenir cette démarche.
Les professionnels du secteur agricole et les entreprises pourront intervenir dans l’évolution des programmes. Leur participation doit permettre de rapprocher les compétences enseignées des besoins identifiés sur le terrain et d’orienter les projets des apprenants vers des problématiques rencontrées dans les filières.
Moussa Abdoul Kader Diaby, directeur général de l’INP-HB, a souligné l’importance du partenariat ayant permis la création de cette école. Selon lui, la coopération entre institutions et la mise en commun de leurs compétences constituent des conditions essentielles pour accompagner les transformations économiques et technologiques.
La naissance de la DFS trouve son origine dans les relations de coopération établies en 2023 entre le gouvernement ivoirien et le Groupe OCP. Elle prolonge les collaborations entre l’UM6P et l’INP-HB dans les domaines de l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation.
Les deux établissements avaient déjà participé au développement du Green Energy Park Maroc–Côte d’Ivoire, inauguré en février 2026 à Yamoussoukro. Ce projet consacré à la recherche et à l’innovation énergétique s’inscrit dans la même coopération scientifique entre les partenaires marocains et ivoiriens.
Avec la Digital Farming School, cette collaboration s’étend à la formation de profils spécialisés dans la transformation numérique de l’agriculture. La première promotion de 50 apprenants entamera son cursus le 9 novembre, avec deux années pour acquérir les compétences informatiques, agronomiques et entrepreneuriales nécessaires au développement de solutions agricoles adaptées aux besoins du continent.
