La coopération universitaire entre le Maroc et le Canada prend une nouvelle dimension à Benguerir. L’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) et l’Université Laval ont conclu, mardi 27 octobre 2026, deux accords portant sur le développement de leurs activités scientifiques et académiques. Parmi les projets annoncés figure la création d’un laboratoire international associant plusieurs disciplines pour explorer de nouvelles pistes de diagnostic et de traitement, notamment dans les domaines du cancer et des maladies neurologiques.
Ces engagements ont été officialisés sur le campus de l’UM6P, à l’occasion de la visite au Maroc de Sophie D’Amours, rectrice de l’établissement canadien. Ils prolongent les relations établies entre les deux universités depuis 2018, avec la volonté d’étendre leurs travaux communs à de nouveaux champs de recherche.
La première convention concerne l’ensemble de leur coopération institutionnelle. Elle doit faciliter les échanges d’étudiants, d’enseignants et de chercheurs, tout en permettant la création de programmes de formation élaborés conjointement. Les sciences de l’ingénieur, l’agriculture, la santé, l’éducation et les sciences humaines et sociales font partie des secteurs retenus.
L’autre accord ouvre un chantier plus spécialisé, consacré à la recherche médicale. Les deux universités ont convenu de mettre en place un Laboratoire international associé (LIA) réunissant physiciens, biologistes et spécialistes des technologies médicales. L’objectif est de croiser leurs méthodes de recherche pour mieux étudier le fonctionnement des cellules et des tissus, ainsi que les dérèglements biologiques associés à certaines pathologies.
Ce futur laboratoire s’appuiera sur quatre entités scientifiques. À Benguerir, le Collège de physique et d’ingénierie (CPSE) et la Faculté des Sciences Médicales (FMS) de l’UM6P participeront aux travaux. Au Canada, le Centre d’optique, de photonique et de lasers (COPL) et le Centre de recherche CERVO de l’Université Laval apporteront leurs compétences respectives.
Les recherches envisagées feront notamment appel aux techniques d’imagerie et aux technologies optiques pour examiner les structures biologiques. Les scientifiques étudieront également les propriétés électriques des cellules et des tissus, un domaine relevant de l’électrophysiologie, afin d’approfondir leurs connaissances des mécanismes impliqués dans le développement des maladies.
Les partenaires prévoient aussi d’explorer les possibilités offertes par la thérapie génique. Cette orientation portera sur les moyens de modifier ou de réguler certains processus moléculaires et cellulaires associés aux pathologies étudiées. Les neurosciences et l’oncologie constitueront les deux principaux domaines d’application de ces recherches.
En réunissant des spécialités habituellement réparties entre plusieurs laboratoires, les universités souhaitent favoriser la conception de méthodes diagnostiques et thérapeutiques reposant sur une compréhension plus fine des caractéristiques biologiques des patients. Les travaux s’inscrivent ainsi dans le développement de la médecine de précision, avec une attention particulière portée au rapprochement entre les découvertes scientifiques et leurs applications médicales.
Le projet dépasse également le cadre des deux établissements. Il rejoint les initiatives menées dans le Corridor scientifique Canada–Afrique, soutenu par UM6P Global Hubs Canada. Cette démarche vise à développer les collaborations entre institutions de recherche africaines et canadiennes, à faciliter la circulation des connaissances et à encourager des programmes scientifiques répondant à des besoins communs.
La signature des deux conventions permet ainsi à l’UM6P et à l’Université Laval de consolider leur partenariat universitaire tout en lui donnant un prolongement dans la recherche biomédicale. Le laboratoire international constituera un espace de travail commun pour les équipes des deux pays, avec l’ambition de transformer les avancées issues de la recherche fondamentale en nouvelles approches médicales.
