Le Maroc franchit une étape majeure dans sa stratégie industrielle de défense avec l’inauguration, à Berrechid, de la première usine militaire de Tata Advanced Systems Limited (TASL) installée hors d’Inde. Dédiée à la production du blindé amphibie d’infanterie WhAP 8×8 (Kestrel), cette unité positionne le Royaume comme un futur hub régional de production et d’exportation d’équipements militaires.
L’événement s’est tenu dimanche 21 septembre en présence du ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, en visite officielle de deux jours à Rabat à l’invitation d’Abdeltif Loudyi, ministre délégué chargé de l’Administration de la défense nationale. La rencontre a également réuni Ryad Mezzour, ministre de l’Industrie et du Commerce, et a été marquée par l’annonce d’un accord global de coopération en matière de défense.
Installée sur 20 000 m², l’usine Tata Advanced Systems Maroc (TASM) est le fruit d’un partenariat entre TASL, l’Administration de la défense nationale, l’AMDIE et l’ALEM. Elle produira dès cette année le WhAP 8×8, un blindé développé avec l’agence indienne DRDO, avec un taux d’intégration locale de 35 %, appelé à atteindre 50 % à terme. Le site devrait générer 90 emplois directs et 250 indirects, principalement confiés à des techniciens marocains formés en Inde.
La capacité de production est fixée à 100 blindés par an, dont les premières livraisons aux Forces armées royales sont attendues dans les 18 prochains mois. Ces véhicules, équipés d’un moteur Cummins de 600 ch, d’un blindage modulaire conforme aux standards OTAN STANAG 4569 et de différentes options d’armement (tourelle Elbit, canon de 30 mm, lance-grenades ou missiles antichars), sont conçus pour répondre aux besoins des théâtres modernes de combat.
Au-delà de la modernisation des FAR, ce projet illustre la volonté de Rabat de diversifier ses partenariats stratégiques, de renforcer son autonomie industrielle et de créer un écosystème local de défense. La convention d’investissement multipartite prévoit d’ailleurs des incitations fiscales et douanières pour encourager le développement d’une filière nationale, avec l’ambition d’exporter vers le reste du continent africain.
« Ce projet permet à TASL de contribuer au lancement de l’écosystème de défense du Maroc, tout en servant de point d’entrée pour l’Afrique », a déclaré Sukaran Singh, PDG de Tata Advanced Systems. Pour le Royaume, il s’agit d’un tournant stratégique qui combine diplomatie, sécurité et développement industriel.
