Le Maroc s’est retrouvé au centre des interventions de Gianni Infantino et Patrice Motsepe, jeudi 8 octobre, à l’occasion de la Conférence stratégique de la Confédération africaine de football (CAF), organisée au Cap-Vert. Le président de la FIFA a mis en avant le développement des infrastructures footballistiques du Royaume, tandis que son homologue africain a salué les performances des sélections nationales dans les compétitions internationales.
Cette reconnaissance est intervenue devant les représentants des 54 associations membres de la CAF, réunis du 7 au 9 octobre à Santa Maria, sur l’île de Sal. Les responsables du football continental y examinent les progrès accomplis ces dernières années et les priorités à retenir pour poursuivre le développement de la discipline en Afrique.
Gianni Infantino a notamment cité le Maroc parmi les nations ayant réalisé des avancées dans la construction et la modernisation des équipements destinés au football. Il a évoqué les centres nationaux d’entraînement, les stades accueillant les compétitions et les nouvelles installations mises à la disposition des fédérations.
Le président de la FIFA a replacé ces réalisations dans le cadre des investissements engagés par l’instance internationale sur le continent. Au cours des dix dernières années, un milliard de dollars a été consacré au développement du football africain, dont la moitié durant les quatre dernières années. Ces moyens ont permis de soutenir 124 projets, auxquels s’ajoutent plusieurs autres actions menées dans différents pays.
L’amélioration des infrastructures a notamment permis à un nombre croissant de sélections de retrouver leurs stades pour les rencontres internationales. Il y a deux ans, 26 pays africains étaient contraints de recevoir leurs adversaires hors de leurs frontières, faute d’enceintes conformes aux exigences réglementaires. Désormais, 40 nations disposent des installations nécessaires pour organiser leurs matchs à domicile.
Gianni Infantino a assuré que la FIFA poursuivrait son accompagnement afin de permettre, à terme, à toutes les fédérations africaines de recevoir leurs rencontres internationales sur leur propre territoire. La recherche de financements et de ressources supplémentaires demeure, selon lui, une priorité pour atteindre cet objectif.
Le dirigeant a également insisté sur les résultats obtenus par les sélections africaines lors de la Coupe du monde 2026. Neuf des dix représentants du continent ont accédé aux matchs à élimination directe, une progression notable par rapport au Mondial 2018, au cours duquel aucune des cinq équipes africaines engagées n’avait dépassé la phase de groupes.
Ces performances traduisent, à ses yeux, les efforts réalisés au sein des fédérations nationales et la progression des joueurs africains dans le football international. Gianni Infantino a estimé que ces talents devaient disposer de davantage de possibilités pour évoluer et s’affirmer au plus haut niveau.
Patrice Motsepe a lui aussi évoqué la place du Maroc dans le football continental. Le président de la CAF est revenu sur le parcours de la sélection marocaine lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, qu’il a rangé parmi les grandes satisfactions enregistrées par le football africain sur la scène mondiale.
Il a également exprimé sa fierté devant les résultats des représentants africains au Mondial 2026, estimant que leurs prestations avaient confirmé le niveau atteint par le football du continent.
Pour Patrice Motsepe, la poursuite de cette progression passe notamment par un renforcement des investissements dans la formation, les académies et la détection des jeunes joueurs. Il a invité les fédérations à préparer les prochaines échéances internationales avec une ambition renouvelée, réaffirmant son souhait de voir une sélection africaine décrocher un jour le titre mondial.
Les questions d’arbitrage et de gouvernance ont également occupé une place dans son intervention. Le président de la CAF a demandé davantage d’efforts pour garantir des décisions arbitrales impartiales et renforcer la confiance dans les compétitions africaines. Il a particulièrement insisté sur la formation des arbitres et des équipes chargées de l’assistance vidéo, ainsi que sur la nécessité d’obtenir des résultats concrets en matière de transparence et d’intégrité.
Patrice Motsepe a par ailleurs souligné l’intérêt de cette conférence, organisée pour permettre aux fédérations d’approfondir des sujets qui ne peuvent pas toujours être suffisamment débattus lors des assemblées générales ordinaires. Il a appelé les associations membres et les responsables des différentes zones de la CAF à poursuivre leur coopération pour consolider les acquis du football africain.
La dernière journée des travaux, prévue vendredi 9 octobre, sera notamment consacrée à l’examen des performances des équipes africaines à la Coupe du monde 2026. Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial à la FIFA, participera aux discussions avec plusieurs techniciens du continent, parmi lesquels le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi.
