Bien avant de conduire l’Argentine au sommet, Lionel Scaloni avait appris les exigences du très haut niveau au Deportivo La Corogne. Dans cette équipe devenue une référence en Espagne, il partageait notamment le vestiaire avec Noureddine Naybet, pilier défensif du mythique Super Dépor.
Recruté en 1999 en provenance d’Estudiantes de La Plata, l’Argentin rejoint alors un club capable de rivaliser avec le Real Madrid et le FC Barcelone. Sous la direction de Javier Irureta, le Deportivo s’appuie sur un effectif où évoluent Mauro Silva, Djalminha, Roy Makaay, Juan Carlos Valerón et Noureddine Naybet.
Le défenseur marocain occupe une place centrale dans cette formation. Son calme, son expérience et son autorité structurent une arrière-garde qui accompagne le club vers la plus grande réussite de son histoire.
Scaloni s’impose de son côté par son engagement et sa discipline. Moins exposé que certaines vedettes du groupe, le latéral droit trouve sa place grâce à son sens du collectif et à sa constance dans l’effort.
La saison 1999-2000 consacre cette génération. Le Deportivo remporte le championnat d’Espagne pour la première fois, un titre qui demeure unique dans le palmarès du club.
Ces années en Galice façonnent durablement Scaloni. Au contact de joueurs expérimentés comme Naybet, il découvre un vestiaire construit autour de la solidarité, de la rigueur et de la confiance entre les joueurs.
Après sa carrière, l’ancien défenseur s’oriente progressivement vers le métier d’entraîneur. Nommé à la tête de la sélection argentine en 2018, il redonne de la stabilité à l’Albiceleste avant d’enchaîner les succès avec la Copa América, la Finalissima et la Coupe du monde 2022.
Dans sa gestion, Scaloni conserve plusieurs traits associés à ses années au Deportivo. Il privilégie la cohésion, protège son groupe et accorde une place importante aux jeunes joueurs. Son travail autour de Lionel Messi et le renouvellement progressif de la sélection participent à la réussite de l’Argentine.
De Riazor au titre mondial, son parcours relie deux époques. La première s’est écrite dans l’ombre d’un collectif marquant, aux côtés de Noureddine Naybet. La seconde l’a installé parmi les sélectionneurs les plus reconnus de sa génération.
