L’Olympic de Safi s’apprête à vivre l’un des rendez-vous les plus importants de son histoire dimanche face à l’USM Alger, en demi-finale retour de la Coupe de la Confédération africaine.
Après avoir obtenu un match nul précieux à Alger lors de la première manche, le club safiot aura l’occasion de se qualifier pour une première finale continentale devant son public au stade El Massira.
Moins d’un an après avoir remporté la Coupe du Trône pour la première fois de son histoire, l’Olympic de Safi continue d’écrire l’une des plus belles pages de son parcours. Longtemps en difficulté en championnat, l’équipe a retrouvé de la stabilité ces dernières semaines et affiche désormais un visage plus solide, aussi bien en Botola que sur la scène africaine.
Cette montée en puissance coïncide avec l’arrivée de l’entraîneur tunisien Chokri Khatoui. Sous sa direction, le club a retrouvé un meilleur équilibre collectif et davantage de maîtrise dans le jeu. Cette progression s’est notamment ressentie lors du match aller à Alger, où les Safiots ont réussi à contenir l’USM Alger tout en se procurant plusieurs situations dangereuses.
L’Olympic de Safi peut également compter sur plusieurs individualités en forme. Le capitaine Sofian El Moudane réalise une campagne continentale remarquable et figure parmi les meilleurs buteurs de la compétition. Moussa Koné apporte lui aussi une menace constante en attaque avec six buts inscrits cette saison. Au milieu, Fred Ngoma donne de la stabilité à l’équipe tandis que Faraji Karmoum sécurise l’arrière-garde.
Sur les côtés, Salaheddine Errahouli et Younes Najari ont également montré lors du match aller qu’ils pouvaient faire la différence dans les transitions rapides, avec l’appui d’Imad Khannous dans l’animation offensive.
Chokri Khatoui s’est montré confiant avant cette rencontre décisive. Il estime que le plus important lors du match aller était de préserver la cage inviolée et considère que son équipe possède les arguments nécessaires pour décrocher la qualification.
L’Olympic de Safi devra toutefois composer avec l’absence de son gardien Hamza Hamiani, expulsé lors du match aller. Cette suspension devrait permettre à Youssef El Motie de retrouver une place de titulaire. L’ancien gardien du Wydad possède une solide expérience des compétitions africaines et pourrait jouer un rôle important dans ce rendez-vous.
Dans les tribunes, le soutien du public safiot sera également un élément déterminant. Le stade El Massira devrait afficher complet pour pousser l’équipe vers un exploit historique.
En face, l’USM Alger aborde cette rencontre dans un contexte beaucoup plus compliqué. Le club algérien reste sur trois défaites consécutives en championnat et traverse une période de doute depuis l’arrivée de Lamine Ndiaye. L’entraîneur sénégalais n’a toujours pas remporté la moindre victoire en championnat depuis sa nomination, ce qui augmente encore la pression autour de son équipe.
Cette demi-finale retour sera la quatrième confrontation entre les deux clubs cette saison. Lors de la phase de groupes, l’USM Alger s’était imposée à Safi avant que les deux équipes ne se quittent sur un match nul au retour.
L’Olympic de Safi rêve désormais de rejoindre le cercle des clubs marocains qui ont marqué l’histoire de cette compétition. Une qualification en finale permettrait au club de viser un premier sacre continental et de contribuer à un neuvième titre marocain en Coupe de la Confédération.
Le match se jouera dimanche 19 avril à 18h00 au stade El Massira de Safi sous la direction de l’arbitre rwandais Samuel Uwikunda. En cas de qualification, l’Olympic de Safi affrontera en finale le vainqueur du duel entre le Zamalek et le CR Belouizdad.
