Le souvenir reste vif. Hervé Renard ne cache pas son amertume d’avoir quitté le banc des Lions de l’Atlas en 2019 alors qu’il était engagé avec la Fédération royale marocaine de football jusqu’en 2022. Interrogé sur la décision la plus difficile de sa trajectoire, le technicien français reconnaît qu’il n’aurait pas dû tourner la page à ce moment-là. Avec le recul, il parle d’une erreur professionnelle qu’il assume pleinement.
Son passage au Maroc demeure, à ses yeux, l’un des chapitres majeurs de sa carrière. Dans un entretien accordé à Jeune Afrique, il évoque une expérience largement positive, marquée par un contexte favorable après une période plus compliquée à Lille. Il insiste sur l’impulsion donnée par la Fédération et par son président Fouzi Lekjaâ, saluant la modernisation des infrastructures et la professionnalisation du cadre de travail. Cette évolution, estime-t-il, a contribué à repositionner la sélection parmi les équipes qui comptent sur la scène internationale.
Sous sa direction, le Maroc avait retrouvé la Coupe du monde en 2018 après deux décennies d’absence. Une qualification qu’il présente comme un moment fondateur, inscrit dans une dynamique collective dépassant les individualités. Il rappelle avoir accompagné l’émergence d’une nouvelle génération, citant notamment Achraf Hakimi et Youssef En-Nesyri, dans le cadre d’un projet fédéral structuré.
Présent lors de la Coupe d’Afrique des nations 2025 organisée au Royaume, Hervé Renard dit avoir vécu la compétition avec enthousiasme. À Rabat pour le match d’ouverture, il s’est montré impressionné par la transformation du Complexe sportif Moulay Abdellah, qu’il avait connu dans sa configuration précédente. Il salue la qualité des stades et refuse de réduire le tournoi aux incidents survenus en fin d’épreuve, considérant que l’événement a été une réussite globale.
Au moment de la finale, il admet avoir soutenu les Lions de l’Atlas, malgré une situation personnelle singulière liée à ses attaches familiales au Sénégal. Sur les débats entourant un éventuel avantage accordé au pays hôte, il relativise, rappelant qu’aucune compétition ne se gagne uniquement sur ce facteur et que le Maroc n’a pas remporté le trophée sur son sol.
Désormais à la tête de la sélection saoudienne, Hervé Renard conserve un attachement évident au Maroc, un pays qu’il associe à l’une des périodes les plus marquantes de son parcours d’entraîneur.
