La marche était peut-être trop haute. Un an après leur sacre à domicile en CAN U17, les Lionceaux de l’Atlas ont quitté l’édition 2026 au pied du podium. Battus par l’Égypte 2-0 dans le match pour la troisième place, les jeunes Marocains sortent toutefois avec un acquis important, une place dans le dernier carré continental et une qualification pour la Coupe du monde U17, prévue au Qatar.
La comparaison avec la génération 2025 reste difficile à éviter. Les Lionceaux avaient alors marqué les esprits par leur maîtrise collective et leur capacité à répondre dans les moments clés. Cette fois, le Maroc a affiché de bonnes séquences, mais avec moins de tranchant lorsque la pression est montée. La demi-finale perdue face au Sénégal aux tirs au but a résumé cette difficulté à faire basculer les matchs les plus serrés.
Les chiffres confirment ce contraste. Sous Nabil Baha, la génération engagée en Coupe du monde U17 avait disputé 6 matchs pour 11 buts marqués, hors tirs au but, avec 75 % de possession moyenne, 80 tentatives et environ 29 tirs cadrés. Le 16-0 face à la Nouvelle-Calédonie avait illustré cette capacité à dominer largement. Lors de la CAN U17 2026, le Maroc a inscrit environ 6 buts en 6 rencontres, avec une possession estimée à 57 % par match, un volume offensif plus limité et moins d’occasions nettes. Deux profils se dessinent, une équipe 2025 plus explosive et une sélection 2026 plus prudente, solide dans le jeu mais moins efficace dans les derniers mètres.
Cette CAN confirme malgré tout la profondeur du vivier marocain. Face au Sénégal, à l’Égypte ou au Mali, les Lionceaux ont rappelé que le Royaume reste bien installé parmi les références africaines de la formation. Le chantier le plus évident concerne désormais l’efficacité offensive, à corriger avant le Mondial.
L’avenir de Tiago Lima Pereira s’invite aussi dans l’après-tournoi. Nommé en février 2026 pour succéder à Nabil Baha, le technicien portugais a rempli l’objectif principal fixé par la Fédération en qualifiant le Maroc pour la Coupe du monde U17. Mais la quatrième place obtenue à domicile a nourri les critiques d’une partie des supporters, certains regrettant le départ de Baha, artisan du sacre continental en 2025.
Selon plusieurs médias marocains, Pereira aurait exprimé sa volonté de continuer avec cette génération. Aucune décision officielle de la FRMF n’a encore été annoncée sur son avenir, à quelques mois du Mondial au Qatar.
